Compania germana BMW (abrevierea a Bayerische Motoren Werke AG (in romana Uzina Bavareza de Motoare) a fost fondata in octombrie 1913 de catre Karl Friedrich Rapp si Gustav Otto purtand la acel moment numele de „Uzinele Avia din Bavaria” si este specializata in producerea de automobile, motociclete si motoare.

Sigla companiei alb-albastra folosita pana in prezent utilizeaza aceleasi culori ca ale steagului Bavariei, sugerind simultan o elice alba care se roteste avind ca fundal un albastru similar cu cel al cerului.

Prima comanda pentru construirea unui motor de tip V12 vine din partea Austro-Ungariei in 1916, fapt ce a asigurat o finantare suplimentara pentru dezvoltarea marcii.

Dupa primul razboi mondial, Tratatul de la Versailles, 1919 a interzis producerea de avioane in Germania, BMW fiind nevoita sa treaca la productia de material rulant pentru cai ferate specializindu-se in productia de frine.

In 1928, BMW a cumparat uzina de automobile din Eisenach (Thuringia, Germania), iar imediat dupa aceasta si licenta pentru producerea marcii auto DIXI.

Odata cu sfarsirea celui de al doilea razboi mondial, sa prabusit toata economia Germaniei, iar concernul BMW nu a fost o exceptie. O parte din productie a ramas RDG, iar insasi piata germana lipsea din cauza crizei financiare. Iesind din criza, compania si-a reluat activitatea prin producerea motocicletelor in baza licentei Izetta. Abia in 1951 BMW produce primul automobil de dupa razboi.

In 1959, pomenindu-se intr-o criza din cauza pierderilor pe piata limuzinelor, BMW lanseaza primul model de mare succes – BMW 700.

In anii 70 compania demareaza constructia motoarelor dirijare digitala, iar in anii 80 se ocupa serios de implementarea tehnologiei ABS.

In perioada 1994-2000 BMW cumpara marcile Rover, Mini, Land Rover si Triumph.

Dupa anul 2000, concernul revine in forta pe piata cu o imbunatatire considerabila a design-ului pentru cea mai mare parte a marcilor sale.